8年埋屍懸案 一天定罪

April 11, 2013
本案檢察官Habib Balian為28年懸案正義落幕感到高興，認為陪審團做出了正確裁決。

警方1994年在聖瑪利諾一家民宅後院發現一具屍骨。當時該戶人家剛新買房子不久，準備在後院加建游泳池，結果發現驚人意外。這時離舊屋主夫婦失蹤已九年之久。（本報檔案照）

一度震驚聖蓋博谷華裔社區的聖瑪利諾民宅後院28年埋屍懸案10日告一段落，洛杉磯縣高等法院12名陪審員一致裁定殺人兇嫌假洛克菲勒「一級謀殺」罪名成立，受害人家後屋當年的留學生住客、住家主人夫婦「人間蒸發」後神秘失蹤多年、現年52歲的波士頓居民Christian Karl Gerhartsreite，面臨27年牢獄至終身監禁。
持續數周的聖瑪利諾懸案陪審團，出人意料在短短一天零一個小時的閉門研議後做出裁決，無異議裁定Gerhartsreite一級謀殺罪成立，法官同時宣布將在6月26日公布被告量刑結果。Gerhartsreite10日中午在聆聽法官宣讀裁決時面無表情。

本案檢察官Habib Balian表示，由於一級謀殺罪的最低量刑為25年，而被告在作案後將受害人頭顱切下掩埋，手段極其殘忍，至少加刑兩年。

Gerhartsreiter在80年代中期，以洛克菲勒的名字借住在聖瑪利諾Lorain街1920號一棟豪宅的後屋，而豪宅的主人，正是後來人間蒸發的Sohus夫婦和他們的母親。據當時的鄰居和教會人士回憶，假洛克菲勒當時自稱是來自德國的英國望族，在南加大留學生，閒時活躍於當地教會，相當有女人緣，社區不少人在多年之後還記得這位年輕人，當時一位鄰居甚至還曾想將自己的女兒嫁給他。

不過，在Sohus夫婦1985年2月突然「人間蒸發」後，洛克菲勒很快也告神秘失蹤，誰也不知其去向。直到多年之後警方在威斯康辛州查到一名駕駛違規的男子，才發現車主註冊人正是Sohus夫婦。在警方調查過程中，洛克菲勒再次失蹤。而1994年，聖瑪利諾豪宅的新主人在後院準備加建游泳池時，居然挖到一具男人屍骨，經警方檢驗正是當年失蹤的男屋主。而同時失蹤的女主人，始終沒有下落。

後改名Gerhartsreite的假洛克菲勒五年前因與分居太太爭奪女兒在波士頓的一家旅館被警方以「綁架罪」逮捕。警方順藤摸瓜調查顯示，在過去28年當中，Gerhartsreite先後使用多個名字。但其辯護律師在本案辯護中表示，Gerhartsreite使用多個假名是出於虛榮心，包括將自己說成是洛克菲勒家族成員、電影人、法官、成功人士、父母在車禍中喪生等謊言博取別人的同情和女人們歡心，但這些虛榮與並不能證明他與殺人有關。

不過檢察官在法庭結辯中指出，在聖瑪利諾民宅後院中挖出的屍骨，包括一個裝在兩隻塑料袋中的人類頭顱，該頭顱顯然是被兇手殘忍切下。而裝頭顱的兩個塑料袋，分別來自南加大和威斯康辛州大書店，這兩個大學，正是Gerhartsreite當年曾經就讀的學校。「兇手怎麼都不會想到，這兩個深埋在地表四呎之下的塑料袋，有朝一日會重見天日」。

不過辯方律師試圖說服陪審團，用兩個與自己身分有關的塑料袋作案手法愚蠢至極，而Gerhartsreite天生聰明，學業優異，不可能如此引火燒身。辯方律師並表示，塑料袋只是間接證據，本案缺乏直接證據，因此他們「尊重陪審團裁決，但不同意，並將馬上提出上訴」。

檢察官Balian10日對陪審團裁決結果表示滿意，他表示，本案雖懸疑將近30年，但陪審團做出了正義的裁決。他相信陪審團的裁決，是通過事實看到了真相。不過對於被告的犯罪動機，Balian只表示「兇手想讓John Sohus死，然後真的付諸了行動」。

10日專程到法庭旁聽的John Sohus的繼姊對陪審團對本案終有結果感到安慰。她也感謝這麼多人長期以來對本案的關注。她回憶說，她的繼弟是一個很可愛的書呆子，「在當時還沒有流行遊戲機的時候，John已開始擺弄那些玩意兒了」。

1985年神秘失蹤的John Sohu夫婦。（本報檔案照）


假洛克菲勒、真名Christian Karl Gerhartsreiter 的三個不同時期的照片。（本報檔案照）

聖瑪利諾後院發現掩埋屍骨的民宅。（本報檔案照)